고갱의 평탄치 않았던 삶을 배경으로 한 <달과 6펜스>는 완성된 삶이란 무엇인지, 삶의 본질은 무엇인가에 대해 예술에 사로잡힌 한 영혼의 광기 어린 인물, 찰스 스트릭랜드를 통해 독자에게 물음을 던지고 있다. ‘달’은 동경하는 예술의 세계, 또는이상의 세계, 아티의 헌신, 원시적 아름다움의 타히티라고 본다면 ’6펜스’는 물질 문명, 실용적 가치를 추구하는 현실 세계를 상징한다고 본다.
스트릭랜드의 투박한 말투와 자유로운 삶을 추구하고자 하는 모습에서 자유인 조르바를 연상케 했다. 조르바는 세속적인 현실 속에서 영혼의 자유를 추구하려 했고 스트릭랜드는 세속적인 현실을 벗어나 예술로서 자유로운 자신의 삶을 완성하고자 했다. 추구하는 현실과 이상이 다를뿐 그들은 똑같은 자유로운 삶을 갈망했다. 그리고 자신의 삶을 완성하고 죽음을 맞이한다. 이 책을 읽은 나는 현실속에서 얼마만큼 자유로운가?! 그리고 내 삶은 달과 6펜스 사이 어디쯤에서 서성이고 있는가?! 스스로에게 물어본다.