페이지가 얇기도 하지만 이렇게나 금방 읽어버리다니.

가독성도 좋고, 내용이 아주 흥미진진하다.

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화자는 20여년 전의 이야기속으로 우리를 끌고 들어갔다.

가난한 농부인 “이선”은 아픈 아내를 돌보며 살아가고 있는데

어느 날 아내의 친척인 “매티”가 집안 일을 도와주러 그 집에 오게된다.

“이선”은 살림솜씨는 부족하지만 감수성이 풍부한 “매티”로 인해 삶의 활력을 찾는다.

엔지니어가 꿈이였던 “이선”은 아픈 부모를 돌보기 위해 모든 것을 포기하고 시골 농가로 왔던 것이고,

그와중에 부인 “지나”와 사랑없는 결혼을 했다.

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그렇게 모든 것을 포기하고, 갇혀 사는 삶처럼 생각되는 인생을 살다가

정신적으로 교감되고, 말이 통하는 “매티”를 만났으니

자신의 잠재되어있던 꿈도 생각났을 것이고, 욕망도 느꼈을 것이다.

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장소가 거의 집을 벗어나지 않는데도 전혀 지루하지 않다.

아마 한 집에 그 3명이 존재하면서 벌어지는 그들의 심리묘사나 분위기가 몰입하게 만들고,

그들의 관계를 내가 지켜보는 것 같은 느낌이 들어서 푹 빠져 읽었다.

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부인이 병원차 집을 비우게 되고, 1박을 단 둘이 집에서 보내게 된 “이선” 과 “지나”.

과연 그 날 밤 무슨 일이 벌어질지, 그들의 움직임 하나하나에, 언어 하나하나에

묘한 분위기와 긴장감이 돌았다.

의사를 만나고 돌아온 “지나”는 무슨 예감이 들었던 것일까?

“매티”가 집에 있었음에도 불구하고, 집안일을 해 줄 다른 사람을 구한다.

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이때부터 “이선”, “지나”의 속으로 숨겨왔던 감정들은 겉으로 폭발하기 시작했고,

“매티”는 그 집을 떠나게 되었다.

정말 “매티”를 사랑했다면 “이선”은 용기를 낼 수 있지 않았을까?

그녀와 함께 떠나기 위해 돈을 빌리러 가다가도 다시 돌아선 “이선”.

역시 이상을 따를 수 없는 현실이었던건가?

아니면 잠재되어있던 자신의 꿈과 욕망이 드러나서 사랑으로 착각하는 것일까.

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“매티”가 떠나는 날, 그를 데려다주겠다며 함께 나서는 “이선”.

부인이 가지말라고 하는데도 끝까지 우기며 “매티”를 따라나섰던 “이선”.

가는 길에 그들은 함께 썰매를 타자는 약속을 생각해내며 썰매를 즐기고,

점점 끌어나오는 감정을 주체할 수 없게 된다.

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그들의 마지막 선택으로 이야기가 마무리 되는 줄 알았는데

에필로그에 나타나는 반전을 보고 깜짝 놀랐다.

그 지옥같은 시간을 보냈을 “이선”, “지나”, “매티”.

과연 함께 있고 싶어했던 “이선”은 그들의 상황을 만족해 했을까?

“지나”는 어떤 마음이였을까?

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사회적 도덕과 개인의 욕망에 대해서 생각거리를 던져주기도 하고,

저자의 자전적 소설이라고 하니 더욱 생동감있게 다가온다.