■ 한 번씩은 반드시, 물어야만 하는
   모든 이에게 주어진 인생의 결정적 질문 여덟 가지

과연 우리는 언제부터 어른이 되는 걸까요? 성년의 날을 하루 넘기면, 학교를 졸업하면, 자기가 번 돈을 처음 쥐면, 결혼을 하면, 아이를 낳으면…… 그러면 정말 어른이라고 할 수 있을까요? 요시모토 바나나의 신작 에세이 「어른이 된다는 건」을 펼치면 가장 먼저 떠오르는 질문입니다.
우리는 인생의 대부분을 어른으로서 살아갑니다. 하지만 정말 어른이 뭔지에 대해서 차분하게 생각해 볼 기회는 많지 않지요. 그런 모두를 위해 이 책은 삶의 과정 과정마다 한 번씩은 반드시 돌아보아야 할 여덟 가지 질문을 담고 있습니다.
어른의 정의, 배운다는 것의 중요성, 진정한 친구의 조건, 평범함의 진실, 죽음을 대하는 자세, 나이 드는 법, 산다는 것의 의미, 열심을 낼 때의 기쁨 등 대답이 정해진 질문은 아니지만 함께 대답을 고민하는 것만으로도 마음이 가만히 조율되는 책.
문득 ‘어른’이란 이러이러해야 한다는 무거운 책임감을 느낀 적이 있다면, 책장을 넘기며 하나하나 질문을 곱씹어 보세요. “어른이 되지 않아도 괜찮아요. 다만 당신 자신이 되세요.”라는, 어른스러운 위로가 그 무게를 덜어 줄 거예요.

■ 책장 속에서 발견하는 ‘의외의 즐거움’
   웹툰 작가 ‘의외의사실’이 함께한 개성 넘치는 일러스트

맨 처음 어른이 되었다고 느낀 순간 아버지와 먹었던 메밀국수 가게의 풍경, 수업 시간에 선생님 몰래 교과서 아래 끼워 놓고 읽던 만화책 페이지, 소중한 친구들과 함께한 시간을 담은 빛바랜 사진첩, 나이가 들어서야 비로소 눈부신 듯 돌아보게 된 젊은 날의 여름.
이 책에는 어른으로 완성되어 가는 한 사람이 세월을 통해 쌓아 온 수많은 시간의 풍경이 담겨 있습니다. 자세한 상황은 조금씩 달라도 누구나 ‘아, 나도 뭔지 알아!’ 하고 고개를 끄덕일 만한 친숙하고 반짝이는 풍경들이죠. 떠올리는 것만으로도 조금 애틋해지고 마는 그러한 지난 기억들을, 섬세한 감성과 특별한 개성으로 독자들의 사랑을 받는 웹툰 작가 의외의사실이 그려 냈습니다.
요시모토 바나나의 감수성 넘치는 문장을 읽어 나가면서 각 장마다 숨어 있는 당신 마음속 바로 그 풍경을 찾는 즐거움, 잊고 살았던 먼지 쌓인 앨범을 펼치듯 두근거리는 순간이 찾아옵니다.

시작하면서

첫 번째 질문. 어른이 된다는 건 뭘까?
두 번째 질문. 공부는 꼭 해야 될까?
세 번째 질문. 친구란 뭘까?
네 번째 질문. 똑같다는 건 뭘까?
다섯 번째 질문. 죽으면 어떻게 될까?
여섯 번째 질문. 나이를 먹는다는 건 좋은 일일까?
일곱 번째 질문. 산다는 것에 의미는 있을까?
여덟 번째 질문. 열심히 한다는 건 뭘까?

내일을 생각하면서
옮긴이의 말