동물행동에 대한 연구는 종진화 연구의 중요한 영역으로 자리를 잡아 가고 있다. 과거에는 형태학적인 형질이 진화의 문제를 풀어 가는 중요한 단서가 되었다면 현대는 동물의 행동이 종 적응의 본질을 추구하는 단서로 인식된다. 이런 관점에서 동물행동학은 순수 학문으로서의 목표 영역을 넘어 인류학 및 사회학과 관련된 분야에 개입함으로써 과학과 사회 사이에 다리를 놓음은 물론 다윈의 진화론 이후 사회과학에도 많은 영향을 미치게 되었다.